La première journée du Round Grand Ridge Brewery d’Australie a réservé de nombreuses surprises en Championnat MOTUL FIM World Superbike. Andrea Locatelli (Pata Yamaha Prometeon WorldSBK) a notamment hérité de la deuxième place devant Iker Lecuona (Team HRC). Lecuona a réalisé son meilleur temps lors de son premier tour chronométré, tandis que Locatelli a signé le sien en FP1.

 

Locatelli avait déjà affiché un rythme très soutenu lors du Test Officiel lundi et du mardi, et cela s’est confirmé vendredi en Australie en tournant en 1'31.069. Ce chrono lui a permis de se conclure la journée au deuxième rang avec le statut de pilote Yamaha le mieux classé, à un peu moins d’une demi-seconde d’Alvaro Bautista (Aruba.it Racing - Ducati). « C’était un très bon après-midi notamment parce que nous étions plus rapides avec le vieux pneu, précise-t-il. À la fin, j’ai été victime d’une petite chute. Je pense que cela était naturel après beaucoup de tours sur la piste. Cela arrive parfois. Le feeling est vraiment bon sur la moto. Je pense que nous pouvons attaquer davantage, et, pour la course, nous avons un très bon rythme. Je suis vraiment en confiance avec la moto et je suis impatient d’être sur la piste et de prendre le départ de la première course. »

 

Pendant la première séance, Andrea Dosoli, Road Racing Manager chez Yamaha Motor Europe, a estimé que Locatelli avait fait un pas en avant en termes de maturité et qu’il en récoltait maintenant les fruits. « Andrea m’a également parlé après les essais et a dit qu’il était impressionné par notre travail, ajoute Locatelli. Je pense que c’est normal. J’ai une idée un peu plus claire lorsque je roule sur cette moto, j’ai un peu plus d’expérience, je peux comprendre la moto, je peux faire des choix lorsque nous essayons certaines pièces sur la moto. Maintenant, c’est plus clair pour moi. Nous avons aussi fait un pas en avant. J’en suis très heureux. »

 

La journée a également été très bonne pour Lecuona sur sa CBR1000RR-R. Auteur du troisième chrono en 1'31.129 lors de son premier tour lancé le matin, il n’a pas été en mesure d’améliorer l’après-midi. Il a chuté à hauteur du virage n°10 à environ huit minutes de la fin de la FP1, ce qui a quelque peu perturbé sa dynamique. « C’était mieux que ce que nous attendions, se réjouit l’Espagnol. Après le test, nous avons eu beaucoup de mal. Ce matin, lors des premiers tours, je me suis senti tout de suite bien avec les nouveaux pneus. J’ai compris ce que nous devions changer sur la moto pour faire un pas en avant. Nous étions seuls et ce qui est bien, c’est que je peux faire ce chrono en roulant seul. C’est une bonne chose pour nous. Le matin, je suis tombé dans le virage n°10, car nous avons verrouillé l’avant et j’ai manqué d’appui. Pendant la FP2, j’ai fait un long run, une simulation de course, et je me sentais bien et régulier. Alvaro m’a surpris, car la Ducati et lui ont franchi une nouvelle étape. Son rythme était incroyable. Je pense que nous ne sommes pas loin de nous battre aux avant-postes. »

 

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